Cada vez existen mayor cantidad de direcciones que conducen a las llamadas “redes sociales” pero realmente ¿para qué sirven dichas redes? ¿qué hay detrás de ellas?

Las Redes son formas de interacción social, definida como un intercambio dinámico entre personas, grupos e instituciones en contextos de complejidad. Un sistema abierto y en construcción permanente que involucra a conjuntos que se identifican en las mismas necesidades y problemáticas y que se organizan para potenciar sus recursos.

En las redes sociales en Internet tenemos la posibilidad de interactuar con otras personas aunque no las conozcamos, el sistema es abierto y se va construyendo, obviamente, con lo que cada persona de la red aporta, cada nuevo miembro que ingresa transforma al grupo en otro nuevo. La red no es lo mismo si uno de sus miembros deja de ser parte.

Intervenir en una red social empieza por hallar allí otros con quienes compartir nuestros intereses, preocupaciones o necesidades.

En los últimos tiempos proliferan todo tipo de redes sociales, donde los individuos comparten fotografías, vídeos, intereses, libros, etc. La pregunta es si esta proliferación está alterando de alguna manera nuestra forma de entender Internet o si es una causa directa del cambio que está sufriendo nuestra sociedad en la que, lentamente, aumenta la tendencia al conocimiento colectivo y la creación conjunta.

La llamada Web 2.0, hace hincapié en el crecimiento colectivo, en un papel del usuario activo que elabora, participa y comparte un conocimiento determinado, y en el que tienen gran protagonismo la comunicación y las relaciones entre las personas.

Esto encaja radicalmente con la concepción de las redes sociales que, aparentemente, pueden parecer lugares para conocer gente pero que en muchos casos son lugares donde se crea una Comunidad de personas con los mismos intereses y que puede llegar a la creación de un espacio que crece, se modifica y, lo que es más importante, construye lazos entre personas en lugares muy distintos y, en muchos casos, lejanos.

Hablemos de Myspace, por ejemplo. La primera vez que escuché hablar de este sitio fue en la radio. Hacían una entrevista a un grupo musical y éstos decían que tenían colgado su disco en myspace (http://es.myspace.com/), un sitio, al parecer, donde se podía escuchar el disco pero no bajártelo y donde la gente podía enviar sus comentarios. Pensé que era una buena forma de darte a conocer cuando eres desconocido.
Ésa es la base de las redes sociales, darte a conocer, en torno a un tema o en torno a tus preferencias.

Por ejemplo Facebook (http://es-es.facebook.com/) ha conseguido aglutinar un montón de usuarios con el fin de conectar gente que puede usar la red tanto para conocerse como para intercambiar fotos, vídeos, etc.
Es la red social más usada en Norte América y está adentrándose
cada vez con más fuerza en la vida de los europeos, gracias a que es una herramienta modular, es decir, cada usuario puede tener, sobre una base común, las aplicaciones que desee. Además de compartir fotos y hacer comentarios en el perfil de otros usuarios (características comunes a todas las redes sociales), las mejoras que podemos incluir nos pueden permitir, por ejemplo, crear y compartir documentos en línea.

Otra red que va cobrando bastante auge es Tuenti (http://www.tuenti.com/). La meta de Tuenti es hacer que la gente pueda estar al corriente de todo lo que está pasando en su círculo de amigos. Para ello dispone de un buscador para poder localizar a cualquier miembro gracias a su nombre completo. Para hacer una búsqueda más detallada existen una serie de filtros como son: edad, sexo,  provincia de procedencia, su centro de trabajo y/o estudios.

Con un fin distinto podemos encontrarnos con una red, aún incipiente, llamada Librofilia (http://www.librofilia.com/), cuyo objetivo es crear una red alrededor de los libros. Es una gran base de datos creada por los propios usuarios, donde éstos mismos escriben críticas, notas personales, votaciones, etc. sobre los libros leídos. Tiene un apartado de recomendaciones y de comunidad donde trata de poner en comunicación a los diferentes usuarios de la red mediante foros, búsqueda de almas gemelas, etc.

Es tan grande y rápida la evolución de las redes sociales que ya existen redes de redes sociales, como Ning (http://www.ning.com/). En Ning puede registrarse cualquiera, pero dependerá del administrador de la red a la que quieras pertenecer que entres o no. Puedes crear tu propia red e invitar a tus contactos de correo, así como crear lo que llaman “medallas”, iconos enlazados a tu propia red ning que puedes colocar en otras redes sociales en las que estés inscrito.

Las redes sociales creadas en ning te permiten tener blogs, vídeos, fotos, calendario, ….. todo lo necesario para mantener el contacto con los demás usuarios y transmitir la información de forma rápida y eficiente.

Todas ellas se constituyen alrededor de los vínculos de relación entre la gente, y no tanto a través de sus atributos “sociales”. Es la relación entre ellos y su contextualización relacional lo que les confiere su identidad social. Las relaciones directas o indirectas entre individuos son la base de las redes sociales y en consecuencia generan nuevas formas de plantearse la forma en que se desarrolla la cognición humana.

Está cambiando la concepción de cómo las personas adquirimos el conocimiento. La cognición humana ha pasado de estar centrada en el sujeto, en la mente humana, a estar regulada sobre todo por la interacción. La cognición es considerada como un proceso dinámico, evolutivo y adaptativo que se inscribe y genera en un entorno de interacciones, agentes y mediaciones de representaciones externas y simbólicas. Consecuentemente, se distribuye reticularmente entre sus agentes, relaciones y representaciones. De alguna manera se puede afirmar que el conocimiento se “socializa”.

Es por esto que me vuelvo a preguntar por los usos de las redes sociales. ¿Realmente todas las redes existentes sirven para crear nuevas estructuras de conocimiento compartido?
Los ejemplos mencionados en este artículo buscan sobre todo la relación social, ¿haría falta una estructura en torno a intereses y contenidos específicos para conseguir generar conocimiento, tal es el caso de librofilia? ¿o quizás no es necesario que exista dicha estructura y el conocimiento fluye de igual manera, incluso de forma más creativa, dejando las relaciones abiertas entre las personas?

http://www.redes-sociales.net/
http://es.wikipedia.org/wiki/Red_social
http://www.maestrosdelweb.com/editorial/redessociales/
http://www.redessociales.es/category/redes-sociales/

Internet es un lugar de encuentro a nivel mundial. Una plaza gigantesca con el mayor centro comercial y de ocio que jamás ha existido. Todo está, virtualmente, al alcance de nuestras manos: lugares para comprar, para leer, para trabajar, para escuchar música, para conocer gente, para…..en fin, multitud de ocio más o menos controlado al que podemos acceder, aunque nos vamos a detener en los últimos, en esos enclaves donde unos pueden interactuar con otros independientemente de la raza, los gustos o la localización geográfica.

Las redes sociales son servicios que permiten conocer a gente e intercambiar información, de manera que podemos estar en contacto con amigos repartidos por el mundo sólo con unos clicks de ratón. Es el “antiguo” concepto de poner carteles en paneles de corcho o enviar alguna que otra foto vía mail, pero llevado a un plano más directo, personalizado y masivo.

Existen multitud de redes en la web 2.0 por la que navegamos hoy en día, pero sólo algunas aportan “sentido a nuestra vida”; las demás, a riesgo de parecer “partidista”, sólo sirven para malgastar el tiempo más de lo que se puede perder con una de las que sí que sirven. Buenos ejemplos como Jamendo, Facebook o Ning compiten con Intelligentpeople o Tuenti, tanto en contenidos como en perfiles de usuarios registrados. Si queréis ayuda sobre las webs citadas anteriormente, tenéis páginas de ayuda en cada portal que os relatarán los beneficios que aportan y las mejoras sobre otros sites de la misma familia, así que no entraré a evaluar ninguna de ellas aunque tengo mis favoritas.

La duda me asalta. Me alarmo al ver las cifras de registros en esas páginas citadas anteriormente porque, ¿para qué interesarme en conocer a gente de Vanuatu o de cualquier isla medio perdida del Pacífico, si al entrar en el ascensor de mi casa no saludo a los que se encuentran dentro? Si bien para muchas personas el acceso a Internet disminuye el tiempo de interacción con la familia y los amigos, para otras muchas supone la única posibilidad de relación con sus amistades, aunque sean virtuales. Dicho esto, podríamos concluir que todo aquel que navega por la red lo hace en detrimento de las relaciones reales, con su familia o, como en el ejemplo puesto un poco más arriba, con los propios individuos que le rodean, pero…. ¿enviar mails o acceder a chats no es “establecer” y conservar una relación de amistad con otros?

Considero la amistad como algo que hay que cuidar y cultivar. Hay que esforzarse puesto que no viene sola, al igual que tampoco se conserva por sí misma. Lleva su tiempo cubrir las soledades personales con “los sobrantes” de los demás, ya sea en un entorno físico o en uno virtual, con lo que un correo electrónico, un foro o simples comentarios en los perfiles del otro usuario de la red social en la que estemos inscritos siempre ayuda a suplantar un abrazo, un beso o un apretón de manos, pero con sus diferencias, claro está. Ambos tipos de relación requieren su tiempo, sus momentos y sus vivencias y no podemos caer en el abuso de las virtuales o criticarlas por defecto sin siquiera experimentarlas.

Como final de artículo, la opinión del que suscribe a la espera de suscitar comentarios y opiniones dispares al respecto:

El ordenador puede formar parte en mi vida, pero ésta no se circunscribe al entorno donde esté colocado. Puedo hacer cosas distintas sin necesidad de una computadora, aunque está claro que me será necesario en determinados momentos, tanto como lo pueden ser un bolígrafo o el teléfono móvil…