Seguramente todo el mundo ha escuchado el término, pero, ¿qué es Web 2.0?. Esa es la pregunta que me hago desde hace unos meses.

Mi primera idea no pudo ser más equivocada y descabellada: “Será una nueva versión de algo”, pensé. He leído, he preguntado y los que me rodean parecen saberlo, lo utilizan, trabajan, se comunican, aprenden y enseñan en y con el web. Web 2.0 parece servir para muchas cosas.

¡Por fin empiezo a comprender!. No hay una definición, no una definición precisa. Y ésto seguramente se debe a que Web 2.0 son muchas cosas, y puede ser muchas más, es movimiento contínuo, es información, es participación, es interacción entre los usuarios, es comunicación y colaboración entre miles de usuarios, es innovación, es una nueva forma de hacer las cosas, es la actitud con la que debemos trabajar para desarrollar en internet.

Web 2.0 es un concepto, una actitud, una tendencia que marca una nueva forma de trabajar, de usar, de formar parte del web. ¿Es una revolución?. Es también un conjunto de principios tales como que sus contenidos sigan unos estándares para que lleguen a un mayor número de usuarios, que el software no esté limitado a un sólo dispositivo…

En el Web 2.0, el usuario ya no es simplemente un lector pasivo que puede encontrar gran cantidad de información. El usuario está activo, elabora contenidos que comparte con todos los demás, participa en la formación de la opinión, comparte todo tipo de información, se comunica y relaciona con los demás, el usuario opina. De esta manera, aprovechando la inteligencia colectiva, Web 2.0 mejora de manera automática cuanta más gente lo usa.

Esta actitud ha inundado el web de herramientas puestas de manera gratuíta al servicio de todo el mundo. Herramientas que son mejoradas constantemente con las aportaciones y colaboraciones de los propios usuarios. Quizá una posible manera de acercarse a la definición de Web 2.0 sea hacer un recorrido o clasificación de estas aplicaciones y para qué nos sirven: gestores de contenidos, navegadores, blogs, páginas wiki, enciclopedias, calendarios, redes sociales, herramientas de autor, grupos de correo, intercambio de ficheros, … Posiblemente existe una herramienta para cada necesidad.

En la red encontramos varios directorios de herramientas. Os propongo un par de ellos pero, hay muchos más.

Uno de los más completos es el proporcionado por el Centre for Learning & Performance Technologies con un directorio de más de 2.300 herramientas apropiadas para uso educativo.

Otra interesante recopilación de herramientas en la que nos proponen una herramienta para cubrir cada una de nuestras necesidades la encontramos en la página de El caparazón.

Volvamos a la pregunta que inicia este artículo. ¿Qué es Web 2.0? Sigo sin saber dar una definición, pero voy entendiendo lo que es y lo que significa. No necesito definirlo porque trabajo, lo utilizo, me relaciono, me informo, leo,  escribo… Formo parte del Web 2.0.

Internet es un lugar de encuentro a nivel mundial. Una plaza gigantesca con el mayor centro comercial y de ocio que jamás ha existido. Todo está, virtualmente, al alcance de nuestras manos: lugares para comprar, para leer, para trabajar, para escuchar música, para conocer gente, para…..en fin, multitud de ocio más o menos controlado al que podemos acceder, aunque nos vamos a detener en los últimos, en esos enclaves donde unos pueden interactuar con otros independientemente de la raza, los gustos o la localización geográfica.

Las redes sociales son servicios que permiten conocer a gente e intercambiar información, de manera que podemos estar en contacto con amigos repartidos por el mundo sólo con unos clicks de ratón. Es el “antiguo” concepto de poner carteles en paneles de corcho o enviar alguna que otra foto vía mail, pero llevado a un plano más directo, personalizado y masivo.

Existen multitud de redes en la web 2.0 por la que navegamos hoy en día, pero sólo algunas aportan “sentido a nuestra vida”; las demás, a riesgo de parecer “partidista”, sólo sirven para malgastar el tiempo más de lo que se puede perder con una de las que sí que sirven. Buenos ejemplos como Jamendo, Facebook o Ning compiten con Intelligentpeople o Tuenti, tanto en contenidos como en perfiles de usuarios registrados. Si queréis ayuda sobre las webs citadas anteriormente, tenéis páginas de ayuda en cada portal que os relatarán los beneficios que aportan y las mejoras sobre otros sites de la misma familia, así que no entraré a evaluar ninguna de ellas aunque tengo mis favoritas.

La duda me asalta. Me alarmo al ver las cifras de registros en esas páginas citadas anteriormente porque, ¿para qué interesarme en conocer a gente de Vanuatu o de cualquier isla medio perdida del Pacífico, si al entrar en el ascensor de mi casa no saludo a los que se encuentran dentro? Si bien para muchas personas el acceso a Internet disminuye el tiempo de interacción con la familia y los amigos, para otras muchas supone la única posibilidad de relación con sus amistades, aunque sean virtuales. Dicho esto, podríamos concluir que todo aquel que navega por la red lo hace en detrimento de las relaciones reales, con su familia o, como en el ejemplo puesto un poco más arriba, con los propios individuos que le rodean, pero…. ¿enviar mails o acceder a chats no es “establecer” y conservar una relación de amistad con otros?

Considero la amistad como algo que hay que cuidar y cultivar. Hay que esforzarse puesto que no viene sola, al igual que tampoco se conserva por sí misma. Lleva su tiempo cubrir las soledades personales con “los sobrantes” de los demás, ya sea en un entorno físico o en uno virtual, con lo que un correo electrónico, un foro o simples comentarios en los perfiles del otro usuario de la red social en la que estemos inscritos siempre ayuda a suplantar un abrazo, un beso o un apretón de manos, pero con sus diferencias, claro está. Ambos tipos de relación requieren su tiempo, sus momentos y sus vivencias y no podemos caer en el abuso de las virtuales o criticarlas por defecto sin siquiera experimentarlas.

Como final de artículo, la opinión del que suscribe a la espera de suscitar comentarios y opiniones dispares al respecto:

El ordenador puede formar parte en mi vida, pero ésta no se circunscribe al entorno donde esté colocado. Puedo hacer cosas distintas sin necesidad de una computadora, aunque está claro que me será necesario en determinados momentos, tanto como lo pueden ser un bolígrafo o el teléfono móvil…

¿Está la enseñanza tradicional dejando paso a una enseñanza en la que las TIC son parte importante? Se puede ser más o menos reacio pero este cambio puede que no tenga vuelta atrás.

La incorporación de la tecnología en el aula no debe verse como un hecho individual sino que debe integrarse en el proceso de aprendizaje y metodológico.

El cambio que se produce no debería quedarse sólo en la introducción de la tecnología en el aula sino que también debe proporcionar un cambio en el modelo de aprendizaje, aprender haciendo, aprender construyendo nuestro aprendizaje.

El ordenador debe proporcionar experiencias al alumno para que éste haga cosas en él, de tal manera que pueda construir su aprendizaje por sí mismo. El ordenador no debería servir simplemente para continuar con el método de enseñanza clásico existente. Tampoco debe convertirse en un sustitutivo, sino en un complemento, es decir, no por saber escribir en un teclado debemos dejar de aprender a escribir con un bolígrafo y por saber buscar en internet no ser capaz de utilizar una enciclopedia.

No debemos olvidar, para no limitar esta innovación, que lo verdaderamente importante en la efectividad de las TIC en el aprendizaje no es lo sofisticada que pueda ser la tecnología, sino las maneras de emplearlas para motivar y ayudar a aprender a quienes las usan.

Pero, ¿cuál es el límite de esta innovación? Nadie sabe dónde está realmente ese límite. Algunos artículos (2020. Transforming Education and Training Through Advanced Technologies) apuntan a que los límites del aula desaparecerán tal como los conocemos y que, maestros y alumnos se podrán reunir en ambientes compartidos tridimensionales que les permitirán llevar a cabo discusiones naturales, colaborar e interactuar entre individuos distantes. Será posible mantener conversaciones aunque los participantes no hablen el mismo idioma ya que el ordenador será capaz de traducirlo en tiempo real, incluso transcribirlo y guardarlo. Otros apuntan a que el espacio físico de la escuela seguirá existiendo, pero dispondrá de un mobiliario totalmente móvil para poder configurar rápidamente el espacio según la experiencia que se quiera proporcionar al alumno.

Hoy en día, podemos ver todas estas situación como exageradas e imposibles, pero hace 10 años, cuando sólo un pequeño porcentaje de privilegiados tenía acceso a Internet, cualquiera vería la situación que vivimos actualmente de la misma manera. Igualmente hace 10 años el teléfono móvil era un aparato tecnológico de ultima generación, hoy en día es un medio natural que nos permite comunicarnos con nuestros amigos, familiares…. en cualquier momento y lugar.

Actualmente hay experiencias que parecen ir en ese camino como eTwinning (hermanamiento escolar electrónico), que promueve el intercambio de conocimientos y experiencias pedagógicas a través de Internet; en la actualidad cuenta con 39.633 centros de toda Europa de los cuales 3.673 están en España.

En todo este proceso el formador tiene que pasar de ser un transmisor de la información a ser un mediador de todas las fuentes de información, promoviendo entre otros factores la capacidad crítica ante tantas y diversas fuentes.

Puede que toda esta innovación sea posible en un mayor o menor tiempo, pero la mejor manera de llegar a ella es construyéndola todos juntos.